Futuro del mix eléctrico y sus retos
La descarbonización está produciendo un proceso de transformación del sistema energético, que afecta de manera especial al sistema eléctrico. Hablamos de retos de futuro como el desarrollo de nuevas tecnologías, la consolidación de las fuentes de generación renovable de naturaleza variable, como la energía eólica y la solar fotovoltaica, el despliegue de recursos descentralizados, la digitalización y la participación activa de los consumidores. Así como el desarrollo de sistemas y tecnología que contribuyan al almacenamiento de energía generada por fuentes renovables, que asegure el abastecimiento de energía cuando las renovables no estén disponibles.
¿Qué es la generación distribuida?
Tradicionalmente la energía eléctrica en España y en el mundo es generada por grandes plantas centralizadas alejadas de los centros de consumo, después se transporta en líneas de alta y media tensión que recorren cientos de kilómetros de distancia hasta llegar al usuario final. A este tipo de esquema se le conoce como Generación Centralizada.
Esto se debe principalmente a factores económicos, de seguridad o ambientales que llevan a situar las instalaciones cerca de la fuente de los recursos energéticos. Por ejemplo, las centrales hidroeléctricas se han construido en los grandes embalses de agua, la generación eólica se realiza en grandes extensiones de terreno con aerogeneradores de gran tamaño y las centras térmicas de recursos fósiles se construyen lejos de los centros de consumo por motivos de contaminación ambiental.
Desde que se inauguró la primera red eléctrica en el mundo, se ha intentado encontrar una forma de generación diferente donde el ser humano pueda generar y consumir su propia energía en puntos próximos, sin que tenga que transportarse cientos de kilómetros. Sin embargo, durante muchas décadas, esta solución no era rentable.
Actualmente la generación distribuida es una realidad, que cada vez tiene una mejor acogida, con importantes ventajas. Mediante ella los usuarios generan, consumen y venden energía a la red.
"La generación distribuida es el aprovechamiento de recursos energéticos situados en pequeñas centrales cercanas a la demanda o en los propios puntos de consumo. "
Al generar energía muy cerca del punto de consumo, se reducen las pérdidas de energía en la distribución. Por ejemplo, se puede generar electricidad o agua caliente en los tejados de las viviendas, o calor para el agua caliente o calefacción a partir de sistemas de geotermia instalados en las cimentaciones de los edificios.
La generación distribuida está directamente relacionada con la generación fotovoltaica o térmica a pequeña escala en las ciudades y por tanto con el autoconsumo en los edificios.
Además de la generación fotovoltaica, térmica y eólica a pequeña escala podemos incluir dentro de la generación distribuida a la cogeneración distribuida, en la cual se genera electricidad y energía térmica en forma de vapor o agua caliente, y a la trigeneración, que también genera frío. Este tipo de generación se realiza principalmente en centros industriales o en distritos de viviendas con redes de distribución local de electricidad, calor o frío. También podemos destacar a las redes inteligentes o smart grids, como un nuevo sistema de distribución más eficiente y tecnológico.
