La demanda creciente de materias primarias para la transición energética requiere soluciones basadas en la economía circular

Principales conclusiones del evento Materias primarias críticas en la transición energética

A la hora de combatir los efectos del cambio climático y reducir de forma eficaz las emisiones de Gases de Efecto Invernadero (GEI), la implementación de las energías renovables y el desarrollo de sistemas de almacenamiento de energía eficientes resulta de vital relevancia. Avanzar en este camino de forma eficiente, económica, social y ambientalmente sostenible implica conocer el rol que los minerales críticos juegan en este proceso y las posibles soluciones a implementar para asegurar un adecuado suministro a la vez que garantizar la sostenibilidad del Planeta.

Este webinar tiene como objetivo compartir conocimiento y reflexionar en el ámbito de las materias primarias críticas, tratando la relevancia científico-tecnológica y social de estos materiales en el marco de la transición energética. Además, se plantea el tema desde una perspectiva de economía circular, para dar solución al uso masivo de materias primas que están en riesgo debido a escasez geológica, cuestiones geopolíticas y/o decisiones comerciales.

Como principales conclusiones de la jornada destacamos:

• Rocío Barros ha remarcado como la demanda de materias primas críticas y otros minerales van a seguir creciendo, a medida que se implementen las nuevas tecnologías y fuentes de energía necesarias para descarbonizar nuestro Planeta. Por tanto, es indispensable definir estrategias sostenibles basadas en modelos de economía circular e innovación para disminuir el riesgo de suministro.
• Joan Manuel F. Mendoza nos ha recalcado que no existe una única solución de economía circular aplicable a la gestión del ciclo de vida de los componentes utilizados en los generadores de las turbinas eólicas, sino que se debe aplicar una perspectiva sistémica para identificar combinaciones de estrategias circulares para reducir, ralentizar y cerrar el flujo de recursos. Para ello se debe fomentar la investigación y colaboración entre diferentes agentes de la cadena de valor, desde diseñadores de productos y tecnologías, hasta gestores de residuos tecnológicos, incluyendo legisladores.
• Raquel Casasola nos ha mostrado lo complejas que son las baterías de Litio-ion, por lo que el abordaje de su fin de vida desde la perspectiva de la economía circular constituye un reto importante desde el punto de vista científico y tecnológico. A pesar de los esfuerzos invertidos a la investigación de tecnologías de reciclado de materias primas críticas (litio, cobalto, grafito), no todos los procesos son escalables desde el punto de vista tecno-económico y medioambiental.
• En palabras de Montserrat Casas, el desajuste inminente entre el suministro sostenible y ético de minerales y la ambición climática requieren acelerar tanto el reciclado de las baterías como el desarrollo y la comercialización de la próxima generación de baterías de Li-ion y post-Li. Las baterías de estado sólido y las de sodio-ion se encuentran actualmente en una fase avanzada de desarrollo y se prevé que serán elementos clave para la transición energética.

Por último, quizás el reto más complejo que tenemos por delante es una evolución a un patrón de consumo circular donde se priorice el aprovechamiento de los recursos frente al modelo lineal de “usar y tirar”, promoviendo un estilo de vida coherente con los objetivos climáticos.