Até agora aplicámos modelos de produção lineares, ou seja, extraímos, produzimos, consumimos e descartamos. A sociedade em que vivemos faz com que o ritmo de consumo esteja a acelerar, trata-se de um modelo rápido, mas pouco sustentável para o planeta, que origina a geração de uma grande quantidade de resíduos que acabam nos aterros.
As cidades constituem o principal motor de crescimento económico e podem impulsiona a economia circular dando resposta às necessidades urgentes tais como a correta gestão e aproveitamento dos resíduos gerados.
No ambiente rural abundam os recursos e o potencial para transformar os resíduos em matérias-primas, pelo que se devem encontrar fórmulas que os revalorizem e otimizem e, desta forma, criar oportunidades económicas que gerem riqueza e postos de trabalho no território.
Por outro lado, a indústria precisa de encontrar soluções baseadas na economia circular, que apoiem processos de descarbonização dos seus produtos, eliminem custos decorrentes dos desperdícios de materiais e assegurem a cadeias de fornecimento dos materiais críticos.