A Comissão Europeia, no seu plano de descarbonização do continente, anunciou em 2022 as 100 cidades que participarão na missão da UE de ter cidades inteligentes e com impacto neutro no clima até 2030.
As actividades desenvolvidas nas cidades são um dos principais factores que contribuem para as alterações climáticas. As cidades consomem 65% da energia mundial e produzem mais de 70% das emissões de gases com efeito de estufa. No entanto, cobrem menos de 2% da superfície da Terra.
Metade da humanidade vive em cidades e, no caso da Europa, a concentração é ainda maior: 75%.
As emissões de CO2 nas cidades estão intimamente relacionadas com as suas infra-estruturas, em particular os sistemas de mobilidade e os edifícios. A falta de espaços verdes e a intensificação da urbanização também contribuem para os problemas climáticos nestas zonas. Por conseguinte, é necessário abordar estes factores para reduzir as emissões e promover cidades mais sustentáveis do ponto de vista ambiental.
Por último, a elevada concentração de pessoas torna as cidades mais vulneráveis às catástrofes naturais devidas às alterações climáticas.